La domanda principale è: i cani hanno freddo?
Si vedono sempre persone che in inverno coprono bene i loro cani per proteggerli dal freddo. Altri, invece, sono completamente indifferenti e portano a spasso i loro cani per ore su ghiaccio e neve. Perché i cani reagiscono in modo così diverso alle temperature rigide? Principalmente a causa della razza. Come sono diversi i cani, così è diversa la loro sensibilità al freddo. I dobermann, i levrieri, i cani nudi, i ridgeback e i cosiddetti "toy dog", ad esempio, sono particolarmente sensibili al freddo. I cani a pelo corto, inoltre, tendono ad avere freddo più velocemente rispetto ai loro simili a pelo lungo. Ciò è dovuto anche alla natura del loro pelo. Molti cani a pelo lungo hanno anche un sottopelo (undercoat) che li protegge dal ghiaccio e dal freddo. Razze di cani come il San Bernardo, l'Akita, l'Husky, il Terranova, il Keeshond, naturalmente, molti cani da guardia e da pastore abituati a vivere all'aperto sono quindi in grado di resistere al freddo. I cani di piccola taglia sono inoltre più sensibili al freddo rispetto a quelli di grossa taglia. Anche il peso gioca quindi un ruolo importante. Anche la salute e l'età giocano un ruolo importante. Con il passare degli anni, molti proprietari noteranno che i cani anziani non amano uscire con il tempo grigio.
Come posso riconoscere se il mio cane ha freddo?
Da un lato, non vuole uscire. Dall'altro, cercherà di avvicinarsi a te quando lo porti a spasso per approfittare del tuo calore corporeo. Anche una postura contratta o una coda ritratta indicano un disagio. Se il pelo del cane si rizza o addirittura trema, bisogna prenderlo sul serio. Molti cani sembrano anche seza energia, inoltre camminano annoiati e tirano in direzione di casa.
Il giusto abbigliamento e il giusto equipaggiamento per il cane in inverno.
Anche se il tuo amico a quattro zampe normalmente ama dormire sul freddo pavimento piastrellato, ora dovresti assolutamente dargli una coperta o una cuccia. Strofinatelo energicamente con un asciugamano quando tornate a casa dopo una passeggiata o una corsa, perché spesso il suo pelo è ancora bagnato. I cosiddetti accappatoi per cani, che assorbono bene l'umidità, possono essere d'aiuto in questo caso. E all'esterno? L'abbigliamento per cani ha senso in questo caso? I cani sono spesso sensibili al freddo sulla pancia. Per i cani con zampe corte o di piccola taglia, la pancia può quindi essere protetta con un cappottino impermeabile per cani. Tuttavia, esiste anche un'ampia gamma di abbigliamento funzionale per cani grandi a pelo corto. La regola di base nella scelta è: il cane deve potersi muovere agevolmente nonostante l'abbigliamento, in modo da poter continuare a divertirsi. Le mode come i maglioni a maglia per cani non sono molto pratici perché si bagnano rapidamente e il cane di solito sente ancora più freddo con il maglione addosso che se non lo avesse.
È il momento giusto: curare a fondo le zampe.
In città si vedono spesso cani che indossano scarpe per cani (stivaletti). Oltre al freddo, anche il sale stradale e la breccia danneggiano le zampe dei cani. In questo caso, le scarpette per cani possono proteggere dalle lesioni. D'altra parte, i cani hanno un senso del tatto nelle zampe che così va perso. Pertanto, se l'uscita con il tuo amico a quattro zampe sull'asfalto è di breve durata, dovresti evitare di indossare stivaletti. Una buona protezione delle zampe e un'ulteriore cura delle stesse in inverno sono molto più importanti. Dopo ogni passeggiata è necessario sciacquare le zampe con acqua calda. L'ideale sarebbe una piccola vasca per i piedi, in modo che non debba sempre andare sotto la doccia. È anche un vantaggio mantenere corto il pelo tra le dita dei piedi, soprattutto nei cani a pelo lungo. In questo modo si evita anche la formazione di fastidiosi grumi di ghiaccio sulle zampe. Prima della passeggiata è possibile prendere delle precauzioni e applicare una protezione speciale. Il classico Bag Balm o la vaselina offrono una buona protezione contro le screpolature, la disidratazione, le ferite o addirittura il congelamento. Naturalmente, è possibile acquistare un balsamo per zampe specifico per cani. La cura delle zampe dopo la passeggiata può essere fatta anche con l'olio di cocco: il vostro cane amerà leccarlo. Nessun problema! L'olio di cocco, in particolare, ha un leggero effetto antibatterico ed è ben tollerato dallo stomaco del cane.
Passeggiate in inverno: quanto è troppo?
Dipende dalle preferenze personali del cane. Ti accorgerai quando il tuo cane ne avrà abbastanza della neve e del freddo. Il fatto che faccia freddo non significa necessariamente che le passeggiate debbano essere più brevi. Al contrario: molti cani amano fare lunghe passeggiate nella neve con il loro amato amico a due zampe e scatenarvici. Durante la passeggiata, bisogna sempre assicurarsi che il cane non mangi troppa neve. È quindi meglio non giocare a recuperare le palle di neve, perché potrebbero irritare la mucosa gastrica. Il consiglio precedente proteggerà sicuramente dai grumi di neve nei cuscinetti delle zampe: basta applicare un buon strato di Bag Balm o di vaselina sulla parte inferiore delle zampe e sulle zampe.
A proposito:
Non è necessario apportare modifiche sostanziali alla dieta del cane. E non è nemmeno necessario dargli da mangiare porzioni più abbondanti. Al massimo, noterete che il vostro cane ha un fabbisogno energetico enormemente superiore a causa del freddo. È quindi consigliabile pesare il cane di tanto in tanto. È il modo migliore per capire se sta mangiando troppo o troppo poco.